GUARAMIRANGA EM FOCO

Sou Marcélio Farias, natural de Guaramiranga, advogado formado pela Faculdade de Direito da Universidade Federal do Ceará, casado e pai de dois filhos. Minha trajetória na vida pública teve início como vereador de Guaramiranga, cargo que exerci por três legislaturas, além de ter atuado como procurador municipal por oito anos.

Desde o final da década de 1980, dedico-me à pesquisa dos antepassados da Serra de Baturité, trabalho que resultou na publicação de algumas obras e diversos artigos, dentre os quais destaco:

• Nossa História, de Conceição à Guaramiranga (2000); 

• Duzentos Anos do Nosso Café (2022); 

• Resquícios Imigratórios em Guaramiranga (2024); 

• História e Memória da Escola Zélia de Matos Brito (2025). 

A nova obra, Memórias da Educação de Guaramiranga, é fruto de mais de 30 anos de pesquisas realizadas em diversas instituições e junto a inúmeras famílias. Nas etapas mais técnicas e recentes, contei com o valioso apoio de pessoas a quem registro minha sincera gratidão, em ordem alfabética: Amélia Ferreira, Andréia Barrocas, Arleide Bezerra, Cláudia Mattos Brito, Diógenes Luz, Edmar Felix, Fátima Fraga, Fátima Farias, Lúcia Aguiar, Luiz Birim, Maria José Viana Vieira, Nevinha Gomes, Roza Flor e Terezinha Alves de Paiva.

Registro também meu agradecimento ao amigo Kakey Ribeiro, cuja intermediação foi essencial para o acesso aos recursos da Alece, fundamentais para a conclusão desta obra.

Minha gratidão se estende à minha primeira escola, Rodrigo de Argollo Caracas, em Pernambuquinho, base inicial da minha formação.

De modo muito especial, presto uma homenagem in memoriam ao meu irmão gêmeo e amigo inseparável, Marcílio Farias, que me legou parte destas pesquisas e, sobretudo, o espírito de ousadia e perseverança que sempre me impulsionou a seguir adiante.

Agradeço, ainda, a Deus e a Nosso Senhor Jesus Cristo, pela graça da vida, pela disposição e pela sabedoria que me foram concedidas para pesquisar e escrever esta obra.

Para o evento do próximo dia 8 de maio, às 20 horas, registro meu sincero agradecimento pelo apoio de Joaquim Caracas, Nilde Ferreira, Iracy Ferreira, Luiz Nunes, Edmundo Rodrigues, Marcos Bezerra e dos vereadores Jerry de Souza e da Silvana Chagas.

Por fim, agradeço, com profunda consideração, a todos aqueles que já adquiriram o exemplar impresso da obra, contribuindo para a valorização e preservação de nossa história.

“Que esta obra não seja apenas um registro do passado, mas uma ponte viva entre gerações, inspirando o presente e iluminando o futuro de nossa terra.”

Foto minha aos 12 anos de idade, registrada em minha primeira escola, para um chaveiro de lembrança.

Foto minha com meu irmão gêmeo, na calçada de minha residência, na Vila de Forquilha, aos cinco anos de idade.

Naquela noite fria, o réptil de metal ganhou "vida". Foi retirado do seu posto de vigia e convidado — com certa dificuldade e muita risada abafada foi acomodado  — na carroceria de uma picape. O destino? Onde houvesse gelo, música alta e a falta de juízo que só o sereno da serra proporciona.

Dizem que o Calango foi o convidado de honra. Enquanto a juventude entornava cerveja e cachaça de alambique, o calango  permanecia lá, imperturbável, com seu olhar de vidro refletindo as luzes da festa. O bicho, que passou décadas vendo o asfalto, finalmente conheceu o "social" de Guaramiranga. Dizem até que oferecem  os drinques ao bicho, que aceitou e tomou um banho de malte sem reclamar.

Mas a alegria dura pouco. O comboio da farra, com o calango "espiando" por cima da caçamba, não passou despercebido pela patrulha da cidade . A cena era cinematográfica: o giroflex da viatura iluminando as escamas de do bicho refletia no ceu estrelado da cidade fria. Todos enquanto tentavam explicar o inexplicável.

"É só uma brincadeira, seu guarda! O bicho queria ver o movimento!"

Não colou. O final da odisseia foi o pátio da delegacia. Naquela madrugada, o boletim de ocorrência registrou uma cena inédita: entre os detidos por desordem e apropriação indébita, lá estava ele, o Calango, "preso" preventivamente.

O sol nasceu e o povo da cidade, ao passar pela delegacia, não acreditava: o símbolo da serra estava detido, aguardando fiança ou, quem sabe, um guincho de volta para casa. O Calango teve sua noite de rockstar, mas a ressaca — em forma de vergonha e processo — ficou para os amigos que resolveram lhe dar pernas.

No fim das contas, o calango sujo de poeira e com cheiro de malte, desapareceu deixando  sua parede com a marca de um passado e com uma história que nenhuma outra estátua do Ceará pode contar 

Por décadas, o café cultivado sob as copas das árvores da Mata Atlântica cearense foi um segredo bem guardado entre os produtores locais. Hoje, esse cenário mudou. O que antes era uma produção fragmentada tornou-se um movimento organizado, liderado por associações que decidiram transformar a tradição em um ativo econômico e ambiental de valor inestimável.

A Força da Identidade Coletiva

No coração desse movimento está a Ecoar Café (Associação dos Cafeicultores Ecológicos da Serra de Baturité). A entidade foi o braço articulador para uma das maiores conquistas da região: o selo de Indicação Geográfica (IG). Com o reconhecimento oficial, o "Café de Sombra do Baturité" deixa de ser apenas um produto regional para se tornar uma marca protegida, com procedência garantida e qualidade certificada.

"A associação não é apenas sobre vender café; é sobre preservar a floresta e a nossa história", afirma a liderança da Ecoar Café. 

O modelo de agricultura familiar, que evita o desmatamento e utiliza o ecossistema a favor do grão, é o diferencial que atrai o mercado de cafés especiais e o turismo de experiência.

Da Plantação ao Turismo

A organização dos produtores também deu vida à Rota Verde do Café. Através de parcerias com o Sebrae e outras entidades locais, como a Afloracafé e a Comcafé, os sítios históricos de cidades como Mulungu, Guaramiranga e Pacoti abriram suas porteiras.

Hoje, o visitante não apenas degustar uma xícara de café Arábica; ele percorre trilhas agroflorestais, conhece o processo de secagem artesanal e entende o impacto social do associativismo. Para os produtores, a união trouxe escala e poder de negociação; para a região, trouxe orgulho e sustentabilidade.

Embora a história mais conhecida esteja ligada à Amazônia e à seringueira (Hevea brasiliensis), o Nordeste também participou desse processo através da extração da borracha da maniçoba, especialmente no Maciço de Baturité, onde agricultores e trabalhadores rurais exploraram o látex da planta Manihot glaziovii, conhecida como maniçoba-da-serra.

A Serra de Baturité, com seu clima mais úmido e suas áreas de transição entre a mata serrana e a caatinga, oferecia condições ideais para o crescimento dessa planta lactífera. 

Ao longo do século XIX, a produção de borracha de maniçoba tornou-se uma atividade complementar, de importante manejo envolvendo pequenos agricultores, comerciantes e redes de transporte que conectava a serra ao porto de Fortaleza.

A MANIÇOBA E A EXTRAÇÃO DA GOMA ELÁSTICA

A planta responsável pela produção da borracha nordestina era a Manihot glaziovii, espécie aparentada com a mandioca. Adaptava-se bem às condições climáticas semiáridas e de transição, sendo resistente à seca e capaz de crescer em solos relativamente pobres.

A maniçoba produz um látex branco conhecido popularmente como “leite da maniçoba”, que escorre quando a casca da árvore é cortada. Esse látex, ao coagular, forma a chamada goma elástica, matéria-prima utilizada na fabricação de diversos produtos industriais.

No Ceará, a exploração dessa planta começou ainda no século XIX. Registros indicam que a exportação de borracha de maniçoba iniciou-se por volta do ano de 1845, quando cerca de 5.160 kg foram enviados ao mercado externo. 

A coleta do látex era relativamente simples, embora exigisse trabalho contínuo, consistia na realização de pequenos cortes na casca da planta, que durante alguns dias, o látex escorria lentamente e formava pequenas gotas que endureciam ao entrar em contato com o ar. Essas “lágrimas” de borracha eram posteriormente recolhidas e reunidas em blocos.

Diferente do sistema amazônico de grandes seringais, na Serra de Baturité não existia uma monocultura organizada. 

A maniçoba era frequentemente encontrada, nas bordas dos roçados, misturada com as plantações de milho, feijão e mandioca, adiante também junto aos cafezais. Isso fazia da borracha uma atividade complementar à agricultura familiar, e não uma economia de grande escala.

COMÉRCIO E TRANSPORTE DA BORRACHA SERRANA

Apesar de não atingir a dimensão da produção amazônica, a borracha da maniçoba chegou a integrar redes comerciais mais amplas, pois os produtos agrícolas da Serra de Baturité eram escoados principalmente através da Estrada de Ferro de Baturité, inaugurada no final do século XIX.

Os jornais da época registram o intenso movimento de mercadorias transportadas da Serra para Fortaleza, quando a “goma elástica” seguia em companhia da produção de algodão, café, couros e outros produtos agrícolas locais.

Entre esses produtores da borracha de economia familiar serrana, quando os carregamentos seguiam da Serra para a Capital, sendo negociados e enviados para o exterior. Também em produção serrana os grandes sindicatos dos produtores europeus de látex, eram os franceses e ingleses que arrendavam propriedades na Serra de Baturité somente para este fim e já destinado a um embarque específico.

Esse comércio maior, no início do século XX, começou a envolver personagens locais, qual tiveram um exemplo que foi o comerciante Joaquim Alves Nogueira, que se destacou como empreendedor e no início do século XX, ele teria sido um dos primeiros nativos a organizar a exportação da borracha produzida na Serra, negociando diretamente com o mercado europeu. 

Esse tipo de iniciativa mostra que, embora modesta, a produção de borracha no Ceará, ela estava integrada a circuitos econômicos europeus, que envolviam desde os sindicatos franceses e ingleses, e a exportadora francesa: Casa Boris Feres, até comerciantes tipicamente locais.

O AUGE E AS DIFICULDADES DA PRODUÇÃO

A exploração da maniçoba no Ceará viveu períodos de crescimento e declínio. Em meados do século XIX ocorreu um primeiro “boom” de produção, entre os anos de 1854 e 1856, quando a procura internacional pela borracha aumentou consideravelmente. Nesse período, a corrida pela compra levou muitas pessoas locais a explorar as plantas de forma intensa. 

Ocorre que segundo relatos da época, uma correria na produção e coleta e a falta de técnicas adequadas resultaram num látex de baixa qualidade, face a frequentemente misturada com impurezas. Isso acabou prejudicando a reputação do produto nos mercados estrangeiros. Além disso, muitos dos exploradores cortavam as árvores de forma agressiva, causando danos permanentes às plantas e reduzindo sua capacidade de produzir látex. Mesmo assim, o comércio continuou existindo, com momentos de recuperação ao longo do final do século XIX e início do século XX.

A SEGUNDA GUERRA MUNDIAL E O ÚLTIMO IMPULSO

Durante a Segunda Guerra Mundial (1939-1945), a borracha voltou a ganhar importância estratégica. 

O avanço japonês no Sudeste Asiático — na época era a principal região produtora de borracha do mundo, fez com que os Estados Unidos e seus aliados passassem a procurar novas fontes de abastecimento, face os empecilhos ali encontrados.

Nesse contexto, a produção de borracha no nordeste brasileiro volta a ser estimulada. Pesquisadores estrangeiros visitaram diversas regiões do Ceará para avaliar o potencial da maniçoba. Em muitas áreas, como a Serra de Baturité, essa exploração poderia atingir níveis muito intensos e econômicos. 

O DECLÍNIO DO CICLO DA BORRACHA DA MANIÇOBA

Após o fim da Segunda Guerra Mundial, a produção de borracha da maniçoba entrou rapidamente em declínio e isso ocorreu por vários fatores: primeiro pela retomada da produção asiática de seringueira da espécie Hevea, que além de proporcionar um maior aproveitamento econômico, também tem uma maior qualidade do látex, por fim, pelo surgimento da borracha sintética derivada do petróleo, que diminuiu a procura do látex.

Essas mudanças tornaram a maniçoba economicamente inviável. Na década de 1950, a produção praticamente desapareceu no Ceará. Restaram apenas lembranças dessa atividade, preservadas na memória das comunidades rurais e em alguns registros históricos.

MEMÓRIA HISTÓRICA DA BORRACHA NA SERRA DE BATURITÉ

Embora o ciclo da borracha da maniçoba não tenha sido tão grandioso quanto o da Amazônia, na Serra de Baturité, essa atividade integrou-se ao cotidiano de agricultores e trabalhadores rurais, contribuindo para complementar a renda familiar e movimentar o comércio regional.

Hoje, a maniçoba permanece apenas como parte da memória histórica da região.

No coração da serra cearense, a Igreja da Gruta não é apenas um marco arquitetônico de Guaramiranga, mas o testemunho vivo de uma promessa familiar que atravessou séculos. A história do templo remonta ao século XIX e está profundamente ligada aos patriarcas do Sítio Veneza, o fazendeiro José Pacífico da Costa Caracas e sua esposa, Ana Felícia Caracas.

O Voto de Ana Felícia

Dona Ana Felícia, movida pelo desejo de ver seus três filhos homens formarem-se em medicina, agronomia e farmácia, fez um voto solene à Nossa Senhora de Lourdes. Com o alcance da graça desejada, o compromisso de erguer um santuário em honra à Virgem começou a ganhar forma.

Em 1877: Assentamento da primeira pedra fundamental.

Em 1892: Conclusão das obras, após 15 anos de dedicação.

Em 15 de Outubro de 1892: Consagração oficial pelo Bispo Dom Joaquim Vieira

Da Família para a Comunidade

A generosidade da família Caracas não parou na construção. Em 1898, com o apoio de seus filhos, Ana Felícia oficializou a doação da capela e do terreno adjacente à Diocese de Fortaleza. Antes de sua partida, ela deixou expresso em testamento o desejo de que o local abrigasse uma ordem religiosa. Anos mais tarde, em 1934, esse desejo se concretizou com a chegada dos Frades Capuchinhos, que transformaram o espaço no complexo que hoje abriga a famosa Pousada dos Capuchinhos.

Um Pedaço de Lourdes no Ceará

A igreja, também conhecida como Capela de Nossa Senhora de Lourdes, destaca-se pelo seu altar-mor, que imita a gruta de Massabielle, na França, local das aparições marianas. Para reforçar a conexão espiritual, pedras e uma imagem de madeira da Virgem foram trazidas diretamente de Lourdes para compor o cenário de oração. Hoje, o local permanece como um dos principais pontos de turismo religioso e espiritualidade de Guaramiranga, aberto diariamente para visitação e celebrações.

Guaramiranga não é apenas o destino preferido para quem busca o frio no Ceará; a cidade é o coração de uma revolução sustentável na cafeicultura. Ali, o café não é apenas plantado, é cultivado em harmonia com a Mata Atlântica. O Diferencial: Café de Sombra (Typica) Diferente das grandes plantações de sol pleno, o café de Guaramiranga cresce sob a sombra de árvores nativas e frutíferas, como a bananeira e o ingazeiro.

O Sabor: Esse sombreamento reduz a temperatura em cerca de 5°C, permitindo que o fruto amadureça lentamente e concentre mais açúcares naturais. A Variedade: A região preserva a raríssima variedade Typica, uma das linhagens mais puras e originais do café arábica mundial. Produção Orgânica e Sustentável O cultivo é 100% natural, livre de agrotóxicos e fertilizantes químicos. Os produtores locais utilizam sistemas agroflorestais que ajudam a preservar as nascentes e a biodiversidade da Serra. Marcas como o Café Arvoredo e o Café Dos Mattos são referências nesse modelo de produção artesanal.

Onde encontrar e vivenciar A produção está intimamente ligada ao turismo através da “Rota Verde do Café” Sítio Águas Finas: Um dos mais tradicionais, onde o visitante pode fazer trilhas pelos cafezais e degustar o café especial produzido pela família Uchôa. Sítio São Luís: (Em Pacoti, vizinho a Guaramiranga) Oferece uma imersão histórica em um casarão centenário que remete aos tempos áureos do ciclo do café. Reconhecimento e Qualidade O café da região tem ganhado prêmios nacionais e assistência técnica da Ematerce, elevando o status do produto para "Café Especial". Isso significa que, além de ser orgânico, ele atende a critérios rigorosos de sabor, aroma e acidez 

Preços de Visitas nos Principais Sítios Sítio Águas Finas (Guaramiranga): O valor para a "Trilha do Café", que inclui visita guiada ao cafezal, história da produção e degustação, custa R$ 40,00 a 70,00 por pessoa, 40,00 ou R$ 60,00, variação ou atualização recente de preços. Sítio São Luís (Pacoti):

A taxa de visitação para acesso ao local histórico, museu e cafeteria é de aproximadamente R$10, 00 a 20,00 por pessoa. Às atividades adicionais ou consumo na cafeteria têm custos à parte. Pacotes Completos Empresas de turismo locais e de Fortaleza oferecem pacotes que incluem transporte, guia e visitas a múltiplos pontos da "Rota Verde do Café". Esses pacotes têm preços mais elevados e variam conforme o que está incluso (refeições, número de sítios visitados, etc.): Passeio "Rota do Café".

A perdido da amiga, Lana Marinho, que demonstrou interesse em saber da história do Sítio Boa Fortuna, estou dispondo do que sei por esse sítio, por pesquisa própria e junto a familiares dos que ali foram protagonistas, como o Luizinho Ramos, meu destacado amigo, como segue: Isolada a beira da estrada, com aparência centenária, vislumbra-se a casa sede do Sítio Boa Fortuna, zona rural de Guaramiranga. O que não se imagina, é que naquele local em época remota, foi recanto de grande prosperidade, esplendor e glórias.

Tudo começou quando uma porção de terras virgens foi adquirida, ainda no começo do Século XIX, pelo sertanejo José Maria da Costa (*...+1837), qual a denominou de Gameleira, talvez influenciado pelo local de nascimento de sua esposa Victoria Maria do Espírito Santo (*1802+1889), no estado Piauí, mais precisamente na Gameleira dos Cocais, em Piracuruca. A Gameleira é uma árvore nativa do Brasil, sendo símbolo cultural-ecológico da prova da resistência do povo nordestino. Mesmo em épocas de escassez, serve de abrigo e alimentos para diversos gêneros de aves (periquito, tucano, sabiá, sanhaçu, rolinha, juriti, jacu, etc.), morcegos, macacos soim, e mamíferos terrestre (veados, lobos, cutias, bodes, cabras, timbu, etc.), estando presente de forma uniforme das margens litorâneas e sertões até os sopés das Serras. José Maria da Costa (*...+1837), como todos que procuravam terras nas partes altas da Serra de Baturité, tinha a única finalidade de usar como refrigeração de seus rebanhos nos anos calamitosos de secas.

Os seus estavam próximos, na Fazenda Oriente e Fazenda Japão, na região de Canindé. As terras eram aquelas porções que a partir do final do século XVIII, foram registradas pelos primeiros habitantes da Vila de Monte Mor, hoje Baturité, que vendo boas oportunidades para negócio de compra e venda, abriam picadas na mata e delimitavam, tudo em pequenas porções e depois registravam suas posses junto a autoridade da Vila. Nessa época essas possessões tinham em média o tamanho de 600 hectares. O Sítio Gameleira após a morte de José Maria da Costa (*...+1837) e de Victoria Maria do Espírito Santo (*1802+1889) foi dividido por sucessões a seus filhos, dando origem a diversos sítios, na maioria deles com nomes religiosos e bíblicos, como Betânia, Salviena, São Luiz, Sitio de Lázaro, mas também da natureza, como Porangaba, Boa Fortuna, Boa Vista, etc., que eram os antigos roçados do Gameleira. Dos filhos do casal, essa história interessa apenas ao Capitão Joaquim Ribeiro da Costa (*1836–1902) - Foto, que casou em Sobral, com Maria Thomázia Franco (*1851+1882), que era residente na Serra da Meruoca.

O capitão havia herdado parte do Gameleira, foi quando em 1872, resolveu construir o casarão – Foto, e nele veio a residir, passando a investir na cultura cafeeira, o local passou a ser chamado de Sítio Boa Fortuna, nele teve grandes tempos de farturas, no lugar nasceram todos seus filhos, o sítio também abrigou seus cunhados, que o havia acompanhado desde a Serra da Meruoca, fundando assim toda a linhagem da família Rodrigues Franco da redondeza. Dos seus diversos filhos, interessa a essa história, a filha chamando de D. Quininha, que era Joaquina Ribeiro da Costa (*1873+1908), que havia casada em 18 de junho de 1898 com o Capitão Francisco Ramos dos Reis (*1868+1932) - Foto, que era natural de Quixeramobim. O casal passou a residir na Cidade de Baturité, local onde os pais do capitão eram comerciantes. Seus pais tiveram outros filhos, alguns deles passaram a residir na Serra,